「自殺の線を捨てていない、そう捉えてよろしいのですか？」女性にしては種田の声は低い。彼女がきく。
「受け取るのは自由だ。こっちに権限はないよ」熊田は肩をすくめ、首を僅かに傾げた。
「早急に判断を」
「種田、ちょっと落ち着けって」また種田の例の視線が鈴木に返還される。
「捜査を」種田は椅子ごと体の向きを変え、隣の熊田と正対する。
「むうーん」熊田の口が尖る。「仕方ないか。気が進まないが、それじゃあ、大嶋八郎の勤務先と自宅には鈴木と相田、私と種田は紀藤香澄の勤務先を調べるか」
「僕が大嶋八郎の周辺を調べた方が、効率的です」鈴木は抑えきれない笑みを含んだ顔で言う。本人は真面目に言っているらしい。
「話す人物が変われば聴取される側の表現も異なる。同じ人物ならば、対応も雑になる。欲しいのは気を許した本音ではない、初対面に感じ取れる違和感だ」
「しかし、ですね、熊田さん。もう一度考え直してくださいよ、だって第一発見者の小学生とですね、僕は……」鈴木の襟が引っ張られ、軽々と持ち上がる。相田が荷物でも引きずるように鈴木を強引に連れ出した。「何するんです、まだ話が終わっていませ、くっくるしい、首が絞まるぅぅぅ」
「せわしない奴らだ」捜査に出かける二人を見送る。熊田は席を立って、上着に袖を通す。種田の浮かない瞳が見ていた。「不満か？」
「いえ、捜査を進言したのは私です。……、ただ」
「ただ、なんだ？」熊田は襟を正す。
「事件にしては曖昧です」
